Chi guarda gli Aurunci dal mare o dalla costa ha l'impressione di trovarsi di fronte ad un gruppo montuoso estremamente brullo e desertificato. In realtà questo è l'aspetto che gli Aurunci presentano sul versante meridionale mentre sui versanti settentrionali e quelli interni esso cambia completamente: il paesaggio è costituito quasi totalmente da fitti boschi e verdi pianori. Flora e fauna presenti oggi sugli Aurunci sono il frutto del complesso di vicende naturali svoltesi durante i lunghi periodi dell'evoluzione geologica e storica del territorio. Vicende che hanno spesso portato alla formazione di nuovi ambienti e alla scomparsa dei precedenti, con conseguenze sull' evoluzione di nuove specie e sull' estinzione di altre. Basti immaginare ,gli effetti sul popolamento animale delle impressionanti variazioni del'livello del mare avvenute nel corso dei millenni o, ancor più, l'influenza climatica sulla vegetazione del preappennino laziale, determinatasi nel periodo delle glaciazioni quaternarie, quando coltri di neve permanenti coprivano tutte le vette degli Aurunci e il livello del mare si era abbassato di oltre 50 metri.
In realtà, dopo l'ultima glaciazione - terminata 8.000 anni fa - è stato l'uomo il più potente agente di trasformazione dell' ambiente e, in particolare, della fauna e della flora. Nonostante le profonde alterazioni ambientali provocate dall'azione dell'uomo sulla Terra, soprattutto in quest'ultimo secolo, il patrimonio floristico e faunistico degli Aurunci costituisce tutt' ora una grande risorsa di interesse scientifico e culturale. Basti solo dire che, grazie agli studi effettuati nell'ultimo decennio sulla flora del Lazio meridionale, è stato possibile qualificare il territorio aurunco come "... il più ricco e interessante di tutta la regione: più di 1900 sono le entità censite - 1.300 sono quelle dei monti Aurunci in senso stretto - e di queste molte decine sono risultate nuove per la regione o comunque interessanti". Nello stesso periodo, grazie al lavoro di alcuni studiosi locali, sono stati osservati e classificati un gran numero di rapaci diurni e notturni. La posizione geografica e le caratteristiche morfologiche del gruppo montuoso influiscono notevolmente sul clima, che nella parte inferiore dei versanti meridionali prospicienti il mare è caldo e asciutto nel periodo estivo, temperato ma piovoso in quello invernale. >> Continua