Le numerose specie vegetali che si trovano sui monti Aurunci si possono osservare soprattutto nei mesi di maggio e giugno, lungo i sentieri natura proposti o in aree vicine, facilmente raggiungibili. Per gli amanti delle orchidee un vero paradiso è monte Lapillo (m. 794) che si può raggiungere agevolmente in auto seguendo la carrozzabile da Maranola fino al quadrivio di monte Campone, anche se l'alterazione dovuta ad alcune cave e strade, aperte recentemente, sta depauperando vistosamente questo patrimonio floristico. Diverse specie di orchidee sono sempre presenti su questo piccolo rilievo da aprile a giugno: tra radi lecci, arbusti di erica o cespugli di ampelodesmo, su un substrato costituito da frammenti incoerenti di calcare, fioriscono l' Orchis italica, l' Ophrys lacaitae, l' Ophrys sphecodes e alcuni ibridi naturali, come l' Ophrys rasetii, l' Ophrys lacaitae x Ophrys tetraloniae e l' Ophrys lacaitae x Ophrys holoserica. Questi ibridi sono tutti scientificamente nuovi in quanto proprio qui rinvenuti per la prima volta. Anche sul versante meridionale di monte Revole e lungo la carrozzabile per la Forcella di Fraile si trovano numerose specie di orchidee. Recentemente, a quota 800 m., è stato scoperto un nuovo ibrido: l'Ophrys terrae laboris (O. sphecodes x o. promontorii), così denominata, dall'antico toponimo del territorio in cui è stata rinvenuta (Terra di Lavoro).
Altra località di grande interesse naturalistico è l'area sommitale degli Aurunci compresa tra le cime di monte Altino, monte S.Angelo e monte PetreUa, anch'essa facilmente raggiungibile in auto da Maranola. Lungo gli itinerari proposti si trova concentrata la maggior parte del patrimonio floristico degli Aurunci: di rilevante valore scientifico è la presenza di Fritillaria tenella, Gagea villosa, Gagea pratensis, Potentilla rigoana, Allium flavum, Epipactis persica e numerose altre specie di grande bellezza come il Lilium croceum, il Lilium martagon, il Narciso dei poeti, la Rosa pendulina e l'Aquilegia. Sui versanti settentrionali degli Aurunci, prospicienti la Valle del Liri, la vegetazione è fitta e degna di attenzione: tra boschi di querce e di carpini, lungo la carrozzabile che da Esperia cond~ce a Polleca e monte S.Martino, fioriscono la Campanula fragilis, il Dittamo, il Ciclamino, il Pungitopo e l' Orchis aurunca, che da questi monti prende il nome; mentre un raro muschio, la Porella platyphylla, e un raro trifoglio, il Trifolium strictum, si trovano sulle pendici settentrionali di monte Maio. >> Continua


Didascalia fotografica

Foto nella pagina: 1) Paesaggio floristico dei Monti Aurunci