I monti Aurunci sono situati nella parte meridionale del Lazio, immediatamente al di sopra della fascia costiera tirrenica, a cavaliere delle province di Latina e Frosinone. Il gruppo montuoso si estende tra la sponda destra del fiume Garigliano (l'antico Clanis), che segna il confine tra Lazio e Campania, e la cittadina costiera di Gaeta, con l'omonimo golfo, spingendosi verso l'interno fino in prossimità della valle del Liri. Ad occidente confina con l'altro gruppo montuoso del preappennino laziale, gli Ausoni. In realtà i due plessi montuosi - Ausoni e Aurunci - rappresentano nel loro insieme un'area geografica omogenea ben delimitata e circoscritta, sia sotto il profilo geomorfologico che sotto quello storico-culturale e ambientale. L'attuale denominazione ai due gruppi montuosi fu data solo all'inizio del secolo scorso, durante il decennio napoleonico, con le relazioni di Notarianni e di Altieri che si conservano ancora inedite presso il Museo Campano di Capua. Fino a tutto il '700 Lepini, Ausoni ed Aurunci erano conosciuti e riuniti sotto il nome di monti Volsci.
Da allora è la linea congiungente Fondi-Lenola-Pico-Ceprano a dividere i monti Ausoni dai monti Aurunci. Gli Aurunci comprendono: un sistema montuoso centrale che corona a semicerchio la rada di Gaeta e che raggiunge altitudini abbastanza elevate - oltre i 1000 metri - e massima nel Petrella (1533 m.); una serie di monti più bassi e colline che dalla depressione di Itri digradano verso il mare; all'estremo sud, un rilievo abbastanza pronunciato, ma che' non raggiunge i mille metri, compreso tra le valli dell' Ausente e del Garigliano.
Il territorio della Comunità Montana dei Monti Aurunci - zona XVII del Lazio - interessa parzialmente i comuni di Ausonia, Castelnuovo Parano, Coreno Ausonio, Esperia, Sant'Andrea del Garigliano e Vallemaio. >> Continua